夏日炎炎，午憩时分，入画等几位丫头早就疲懒入睡了，几个小丫头倚着门槛儿打盹儿；惜春在画园子图，已困倦难奈，抚案盹睡。蓼风轩一片寂静，针跌到地下也能听得到响声儿。这时两个婆子路过此地，见屋内没有人喧哗，便悄声道：“四姑娘虽说老太太养大，究系东府那边的人。为甚从没有见她回去瞅一瞅儿。”另一婆子低声言道：“且别说平日不去，就连那边的容大奶奶死了、大老爷死了，她都不曾回去过哩。”这一个道：“这又奇了！四姑娘咋会这么个性子呢？那边珍大奶奶就不会怪罪她呢么？”另一个道：“你是新来的哪里知道？这事儿是说他不得的。这四姑娘啊，本不是那边太太生养的。”另一个又道：“这就更奇了！不是太太生养的，难道是奶奶生养的不成？”这婆忙道：“哎呀，我的婶子，且别多问了吧。我们不要没事找嘴巴挨了。还是快走吧！”惜春虽说闲寐着，却没有完全睡着，依稀听到这话，假装没有听到。心中却有一万个恼。平素就最恼哥嫂他们，如今更是将往宁府的这条路立了起来。更让她决绝的是，已将男女之事厌恶透，决意将来出了家也不嫁人了。

         这惜春自一两岁娘过世之时就离了宁府过了老太太这边来，早已就听信了一些风言风语。她虽不吭一声，却从不过宁府这边来。老太太见她年小，和东府的人也不责怪于她。

          惜春出世时，人道是那边太太没有大肚子，竟不久生了个孩子。当时，众人犯疑，但也没有人敢问究竟。但那时珍大奶奶倒是肚子老大，自太太生了惜春那日，竟病死了。老爷也就出家修行了。

         这死去的珍大奶奶也非现在的大奶奶尤氏，却是甄氏。娘家与甄府里是直亲。自从生下贾容后，贾珍便很少回家。将个青春年少的甄氏搁在家中冷落起来。那时贾珍也没有袭爵，年龄尚轻，一味地在外面沾花惹草，却惹了一身花柳病。虽说百般寻药调治，病似好了，但却得了个绝育的根儿。幸好有了贾容，才不致绝后。岂知内人甄氏竟有了喜，贾珍不但不喜，反倒更冷落起了甄氏。不久便从外头带回了一个美貌的小妾尤氏。贾敬平时最规矩极严，这次却也不问。倒听凭儿子贾珍自作主张起来了。

       一日，东府太太独个来给贾母请安，关了门便跪下来与老太太哭诉道：“珍儿那个样儿，媳妇儿竟有了喜。这都是老爷造的孽。如今珍儿也不大听他老子的话，私自从外头院里带了个小回来了。这且不说，却又学起他老子来了，这真是屋檐滴水——点点不走移！他竟又与蓉儿还没圆房的媳儿……”贾母听了，脸色大变。良久才道：“家丑不外扬。如今他也是怕长房内无人才不得如此。可这蓉儿媳妇儿也得让她与蓉哥儿早点成了婚。也勉得又是夜长梦多。”东府的太太道：“可容儿才八九岁，女孩儿才十二岁啊，又如何做得亲的呢？”贾母道：“蓉哥儿长得倒顶高的，想开年做了这喜事，也不为太早。当家人的苦，我是知道的。我也是过来的人，凡见过的听过的事也不算少。如今事已至此，象我们这样的大户人家，也只有胳膊折了往袖里藏。”贾母说一句，东府太太便点头一次，把眼泪擦一次，听贾母说完了便道：“我来讨老太太的示下，也是为了我们府中的面子和人丁。如若是珍儿他爹，我听他怎样也不管了。”贾母点头道：“这才是正理！看珍儿媳妇儿生个孩子，也给府中添丁了，还不是喜事一桩？”东府太太就是有些怕贾珍性子来了，不认这孩子。贾母便道：“让孩子给珍哥儿做个兄弟才是。实在论辈份也该如此。”东府太太听了，便按贾母说的去办。

        不久，东府太太便有了喜，与珍儿媳妇儿甄氏呆在房内懒待出门了。过了近月余，东府太太年已过五十有余了,也生下了一女。可大奶奶甄氏也就一病而亡。一时间，宁府中的喜事悲事一阵儿来了。过了三两月，贾敬因年事已高，身体欠佳，要出家修道。将个世袭官爵传了儿子贾珍，甩手不再问家务了。只一心一意地与道士去修习他的长生之道去了。

        过两年，东府的太太也就仙逝了，丢下了两岁女儿惜春。贾母恐贾珍年轻照顾不周妹子，便接来了荣府。从此惜春便在荣府长大至今。

（完）