《红楼悲梦》第一回:妾大妻小秋桐发威 女尊男卑薛蟠求怜


大观园抄捡后，宝钗自此也少入园来，一心只是服侍在母亲身边。无奈薛蟠犯案，未能了结；嫂子也越发不顾体面，日日吵得合家不宁；幸有宝钗深知其意，以言弹压其志，方有些许收敛。家中大小事一件接一件，薛姨妈年纪也大了，宝钗不得不替母日日操劳些个。元妃染恙，也让贾母、王夫人等忧心忡忡。宝玉成日是闷闷不乐，闲时也去找找林妹妹，说些不着边的话；可如今黛玉虽然说听到了，却也不气不脑，但心中的忖度，却未能去免。二人在一处却比小时候多了一些分寸，倒叫宝玉心中不自在起来。一日正在潇湘馆与黛玉谈说二姐姐出阁、宝姐姐搬出去了、云妹妹在家又没有常来，把个园中诗社搁了起来时，却听袭人着人来请宝玉，说叫到姨妈家给薛大哥道乏。
宝玉知薛蟠的事已让薛姨妈给打点好了，现已出了班房，现已免了牢狱之灾。宝玉此时也正想借故去看望宝钗，听了便要回去换了衣服去；黛玉托他代向宝姐姐问安。宝玉自去了不题。
连日来，贾母心情不大好，凤姐便日日承欢侍奉，也让贾母心宽体愈了。王夫人见贾母开心了，也就心下开朗了。邢夫人倒还照常一样，无有什么顾虑，只是近日秋桐有孕，竟不小心给丢了，心下也有些着脑。这日向贾母问安罢，闲聊了一些话后便辞了出来，向秋桐屋内看视秋桐去了。
秋桐小产，邢夫人过来看视。秋桐在床上敞着，拉着邢夫人的手哭道：“好端端的，如何就坏了？以前尤二姐也小产过。太太，这不就有些缘故的么？这么来，二爷命中就真的不能有个后么？如果不是她做了手脚，我也不至于这样。说不得明儿我这条命也就没有了的呢。”邢夫人听了，双眼怔怔，欲说又止。这时平儿正好走进屋子探视秋桐，听如是说，站在门口出也不是进也不是，只好讪讪地走过来向邢夫人问安罢，便走到秋桐床前安慰道：“秋桐，身子不好，又何苦好端端的生气来？太太在这儿，有些气头上的话说出来会让太太心中不安的。成日里，太太、老太太们有那多事还烦不过来，我们也要让太太们安神清静些才是。”秋桐冷笑道：“平姑娘，也不怕你与二奶奶说去。以前尤二姐是怎样个情景你是知道的，今儿个我也落得这个样子。姑娘也别高兴太早了，等你主子打发完了屋里人，再打发你吧。”平儿听了，方笑道：“秋桐也实太多心了。你我是一样的人，我又如何背着你在她面前多事呢？再说你也是在气头上的话，我还要拨这火儿么？平素你见过我是这样的人么？尤二姐的事已过去多时，提它做甚？若果真说起来，你我都要担不是呢。谁叫我们都没有照料应好她呢？只是你也要多歇歇儿，养好身子要紧。”说罢推说有事，便要退出去。邢夫人便唤住平儿道：“秋桐要到我那边住几天，这就叫人送过去，也不必回你们二奶奶了。”平儿答应着，便去找人送秋桐过去。



凤姐知道秋桐去了邢夫人处，心中不快，便问平儿：“她有甚么话儿不曾？”平儿道：“秋桐那性子，你还不知么。有甚话儿？我听到的奶奶也都早就知道的了。只是一件，她是老爷那边的人，有些事儿自然与别人不同。我们也别惹出话来让人说去。一家子大事小事没完没了，还是由她去清静几日也是好的。大太太的为人，你又不是不知；不如送几两银子过去，大家面上也好看一些。”凤姐先听了，脸上一红一白，之后冷笑一下点点头，道：“就将厨内那三十两银子叫丰儿送过去，让秋桐养好了身子，什么时候回来都由着她罢。”
丰儿将银子送过邢夫人这边，说道：“奶奶知太太体谅奶奶，忙中没照料好姨娘。叫姨娘好生静养，要甚么尽管对她说去。”邢夫人听了，还受用一些，心中不快也便搁开了。
贾琏出去办事，不几日回来了。一回来，凤姐便说月事来临，平儿又是个看得摸不得的美人胚子，贾琏便问起秋桐。平儿说是到大太太那儿去了。凤姐道：“都是你和老爷惯得她娇了。如今一不如意，就找太太。我这为妻的做小也服侍不来她了。太太心痛她不过，便叫了她屋里去享福去了。我银子也没有少给，倒成了个大罪人。你要是不早点回啊，我们可叫她屈死了。”贾琏也不理论，便往贾赦处去了。
隔了一会儿，凤姐便着平儿去接秋桐过来。平儿便去了，走至贾赦处，便听到贾赦在屋子内叫：“她就是三头六臂，仗着老太太痛她，总不得不将公婆放在眼里！”当听到小丫头道：“平姑娘来接姨娘了。”便也住了声儿，往内屋去了。平儿笑着走进屋来，却见秋桐在屋子内对着贾琏哭啼。平儿笑道：“如今二爷回来了，有多少说不得的话不能说呢？在老爷太太这里这样儿，总是不太好。二奶奶叫我接你回去呢。”秋桐虽说心中有恼，但觉得平儿说的在理，便随贾琏过了这边来。
还没走进院儿来，凤姐便笑呤呤地迎了出来，妹子长妹子短的将个秋桐的一肚子气也逗没了。屋子内早就叫凤姐着人收拾得整整齐齐。是夜，贾琏也不问秋桐是否小产，下头还没干净，两人便烈火干材地烧在一块儿了。次日，秋桐便觉下腹涨痛难受，贾琏早起到凤姐房内寻肚痛理气丸，凤姐问是何故，贾琏便说明原委。凤姐却不回答，瞅着窗前桌几上的两个打架的猫儿直发笑。不巧一只猫叫另一只大花猫咬下了桌几，“哗啦”一声带下了一只玉瓶儿。瓶儿碎了，凤姐“吃”的一笑。平儿听到响声走进来拾起粹瓶道：“瓶儿已粹了，奶奶还有心笑呢。”凤姐笑道：“我笑母猫挖了公猫一爪。”平儿这才看到贾琏脸上几道手指痕，待要发笑，却见贾琏脸上红红的也就隐忍不发了。平儿知道其故，便说道：“药也没个乱吃的理，不如叫个太医瞧瞧才妥。”凤姐笑道：“不用叫，想必秋桐是有喜了。”平儿知道凤姐在打趣他们，便收了瓶儿去看秋桐。秋桐却在被窝内又哭了起来，说一窝子人都想治死她。平儿没法，少不得好言相慰。
秋桐在撒娇哭闹的事儿传到了贾母耳朵里。贾母道：“难为了凤丫头。你们大太太与大老爷就是太惯了下人。如今这样闹下去，主子也不象个主子，奴才也不象个奴才了。”吓得邢夫人也不敢吭声，听由贾母当着众人的面数落于她。
且说薛蟠回来后，合家高兴。金桂初时还与他蜜里调油，后渐吊起他的胃口；奈香菱此时又有喜了，不便进她的房。金桂见此越发做出了腔调来。本当勾搭薛科未遂,一腔勃郁直冲心臆,平常都是见猫骂猫,见狗骂狗,指天骂菩萨。今见香菱有喜，薛姨妈、薛蟠围着屁股后转,更是气不打一处来；每日话中带味,薛姨妈、香菱忍气不理,由着她去。金桂见无人理会,甚觉无味，心中怨气冲天,又无处发泄。是日,闲觉无事,对镜自怜自恨,换了几件新衣,着实梳理了一番,到比平日大有不同。宝蟾进来笑道:“莫不是奶奶要跟爷出远门?”金桂也不理,只说:“爷回来,请他过来。宝蟾笑着应声出去了。
是夜,金桂自在房中摆了一桌菜肴请了薛蟠，夫妻对酌,极尽温柔；喜得薛蟠骨软筋酥,唯命是从。金桂道:“光喝酒无趣,我讲个笑话你听。”薛蟠挠腮抓耳,忙忙有请。金桂未语先笑道:“说有个人,有个小老婆,老是偷汉子。他便拿笔在那儿画了个圈,小老婆便不敢了。”宝蟾抿嘴笑了。那薛呆子拖着金桂的手说:“好姐姐,我也在你那儿画个圈儿。”宝蟾吃吃一笑跑出去了。金桂甩手嗔道:“放你娘的屁!我是那种人吗?”薛蟠自知造次,连连作揖不迭。金桂方笑道:“我且饶你这一回。”薛蟠兴来便要搂着求欢，金桂故意推开不理；薛蟠此时便是个软柿子，跪在地上哀求不止。金桂见此便对他施法子，那呆子也是有求必应。是夜，金桂说了些甚么话，打了些啥主意，还不知详情，在此不表。
晚上薛蟠睡在金桂处,着实风流痛快了一回。次日,日高三竿,迟迟不起。好不容易起了床，就衣衫不整地直冲香菱房间,吓得香菱不知如何是好。薛蟠吼道:“那年姑娘与你做的红石榴裙呢?”香菱赶忙拿出那件裙子。薛蟠吼道:“你那件呢?!”薛姨妈闻声赶过来骂道:“糊涂油蒙了心的东西！在哪里灌了黄汤又要作起孽来了！香菱好不容易治好了病,好不容易有了喜,你应爱惜一些才是。你想我薛家绝后吗?”薛蟠被薛姨妈骂回金桂房中。那呆子未至窗下,只听“嘭”的一声,金桂在里面砸东西嚎哭；薛蟠忙去安慰。这时老家人找薛姨妈有事，薛姨妈自去了,留下香菱独自垂泪。好一会儿,薛蟠拿了宫中特种笔墨到香菱房中,掩门磨缯了一会儿，又将笔墨拿了出来。薛姨妈叫薛蟠到铺子里去办事，薛蟠带两个小厮自去了。宝钗知金桂禀性难改，此时相劝恐她更得了脸无法无天，便只让莺儿叫了香菱去了自已房中不提。